υτό το αυξημένο επίπεδο υγρασίας στον εισπνεόμενο αέρα θα μπορούσε, σύμφωνα με τους ερευνητές, να εξηγήσει το γιατί η χρήση μάσκας έχει συνδεθεί με μειωμένη σοβαρότητα της COVID-19. Αυτό πιστεύεται ότι συμβαίνει, επειδή η ενυδάτωση της αναπνευστικής οδού είναι γνωστό ότι ωφελεί το ανοσοποιητικό σύστημα. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Biophysical Journal.
«Βρήκαμε ότι οι μάσκες προσώπου αυξάνουν έντονα την υγρασία στον εισπνεόμενο αέρα. Πιστεύουμε ότι η προκύπτουσα ενυδάτωση της αναπνευστικής οδού θα μπορούσε να είναι υπεύθυνη για το τεκμηριωμένο εύρημα που συνδέει τη χαμηλότερη σοβαρότητα της νόσου COVID-19 με τη χρήση μάσκας», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, δρ. Adriaan Bax. «Τα υψηλά επίπεδα υγρασίας έχει αποδειχθεί ότι μετριάζουν τη σοβαρότητα της γρίπης. Μπορεί το ίδιο να ισχύει και για τη σοβαρότητα της COVID-19 μέσω ενός παρόμοιου μηχανισμού».
Κορονοϊός: Πώς η υγρασία στην μάσκα μπορεί να περιορίσει τον ιό
Τα υψηλά επίπεδα υγρασίας μπορούν να περιορίσουν την εξάπλωση ενός ιού στους πνεύμονες, προάγοντας την κάθαρση των βλεννογόνων. Είναι ένας αμυντικός μηχανισμός που αφαιρεί τη βλέννα -και δυνητικά επιβλαβή σωματίδια μέσα στη βλέννα- από τους πνεύμονες. Τα υψηλά επίπεδα υγρασίας μπορούν επίσης να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό σύστημα παράγοντας ειδικές πρωτεΐνες. Αυτές είναι οι ιντερφερόνες, που καταπολεμούν τους ιούς, μια διαδικασία γνωστή ως “απόκριση ιντερφερόνης”. Έχει αποδειχθεί ότι τα χαμηλά επίπεδα υγρασίας επηρεάζουν τόσο την μηχανισμό των βλεννογόνων, όσο και την απόκριση ιντερφερόνης. Αυτό μπορεί να είναι ένας λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να παρουσιάσουν αναπνευστικές λοιμώξεις σε κρύο καιρό.
