Έπειτα από εβδομάδες έντασης με τη Δύση υπό το φως της μεγαλύτερης στα χρονικά συγκέντρωσης στρατιωτικών δυνάμεων κοντά στα σύνορα με την ανατολική Ουκρανία και την Κριμαία, η Ρωσία ανακοινώνει πως διετάχθη η επιστροφή στρατευμάτων στις βάσεις τους -χωρίς, εντούτοις, να είναι σαφές εάν η σχετική εντολή του υπουργού Άμυνας, Σεργκέι Σόιγκου, καλύπτει το σύνολο των στρατιωτικών δυνάμεων που αναπτύχθηκαν.
Η Ρωσία διέταξε την κορυφαία στρατιωτική διοίκησή της να αρχίσει από αύριο, Παρασκευή, την επιστροφή των στρατευμάτων στις μόνιμες βάσεις τους στο εσωτερικό της χώρας, λέγοντας πως ολοκληρώθηκε με επιτυχία η «αιφνιδιαστική επιθεώρηση» των δυνάμεων στις νότιες και τις δυτικές περιοχές της, κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία, μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων RIA.
Η ανακοίνωση προκάλεσε την απότομη αύξηση της ισοτιμίας του ρουβλίου, έπειτα από εβδομάδες εντάσης με τη Δύση και φόβους ανάφλεξης στο μέτωπο της ανατολικής Ουκρανίας.
«Πιστεύω πως οι στόχοι της αιφνιδιαστικής επιθεώρησης επιτεύχθηκαν πλήρως. Τα στρατεύματα κατέδειξαν την ικανότητά τους να εξασφαλίσουν μία αξιόπιστη άμυνα για τη χώρα» δήλωσε ο Ρώσος υπουργός Άμυνας, Σεργκέι Σόιγκου, μιλώντας από την Κριμαία, όπου και επιθεώρησε τις ασκήσεις.
«Ως εκ τούτου, αποφάσισα να ολοκληρώσω τις επιθεωρήσεις στη νότια και τη δυτική στρατιωτική περιφέρεια» ανέφερε ο ίδιος, προσθέτοντας πως τα στρατεύματα θα έχουν επιστρέψει στις βάσεις τους μέχρι την 1η Μαΐου.
Ο Σεργκέι Σόιγκου, αφού επιθεώρησε σήμερα, Πέμπτη, ασκήσεις στην προσαρτημένη Κριμαία κοντά στα νότια σύνορα της Ουκρανίας, δήλωσε εντούτοις πως οι ρωσικές Ένοπλες Δυνάμεις πρέπει να είναι έτοιμες να απαντήσουν ταχέως σε περίπτωση «μη ευνοϊκής» εξέλιξης της κατάστασης στην άσκηση του ΝΑΤΟ Defender Europe, μετέδωσε το ειδησεογραφικό πρακτορείο Interfax.
Η άσκηση Defender Europe πρόκειται για πολυεθνή κοινά στρατιωτικά γυμνάσια του ΝΑΤΟ με επικεφαλής τις αμερικανικές δυνάμεις, τα οποία διεξάγονται κάθε χρόνο. Από τον Μάρτιο έως τον Ιούνιο, περισσότεροι από 28.000 στρατιωτικοί από 26 χώρες θα πραγματοποιήσουν ασκήσεις σε περισσότερες από 30 περιοχές εκπαίδευσης σε 12 χώρες.
Κατά τη Ρωσία, η ανάπτυξη δυνάμεων στα σύνορα με την ανατολική Ουκρανία και την Κριμαία -με τη συμμετοχή δεκάδων πολεμικών πλοίων και μαχητικών αεροσκαφών- εντάχθηκε στο πλαίσιο στρατιωτικής άσκησης. Η Μόσχα επέμεινε ότι «δεν απειλεί κανέναν», καταγγέλλοντας ταυτοχρόνως ουκρανικές «προκλήσεις».
Οι στρατιώτες που αναπτύχθηκαν είναι πάνω από 150.000 στρατιώτες, όπως δήλωσε στις αρχές της εβδομάδας ο επικεφαλής διπλωματίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Ζοζέπ Μπορέλ, απηχώντας τη μεγάλη ανησυχία της Ένωσης για τον κίνδυνο ανάφλεξης.
«Πρόκειται για τη μεγαλύτερη στα χρονικά ανάπτυξη ρωσικών στρατιωτικών δυνάμεων στα σύνορα της Ουκρανίας» δήλωσε ο Ζοζέπ Μπορέλ, και προειδοποίησε: «Όταν συγκετρώνεις μεγάλο αριθμό στρατευμάτων, η σπίθα μπορεί να ανάψει οποιαδήποτε στιγμή».
Ο κίνδυνος περαιτέρω κλιμάκωσης είναι «προφανής» και η «κατάσταση πραγματικά ανησυχητική» επισήμανε ο Ύπατος Εκπρόσωπος της ΕΕ, την ώρα που ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, καλούσε τον Ρώσο ομόλογό του, Βλαντιμίρ Πούτιν, να συναντηθούν ακόμη και στην εμπόλεμη ζώνη του Ντονμπάς προς αποκλιμάκωση της έντασης.
Ο πόλεμος στο Ντονμπάς έχει προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 13.000 ανθρώπων και τον εκτοπισμό σχεδόν 1,5 εκατομμυρίου αφότου ξέσπασε προ επταετίας μετά την προσάρτηση από τη Μόσχα της ουκρανικής χερσονήσου της Κριμαίας.
